The Ultimates annual

“The replacements“
Guion: Mark Millar Dibujo: Steve Dillon

A grandes rasgos éste anual es un vistazo a lo que pasa entre bastidores en “The Ultimates“. Mientras que la historia principal de la serie se centra en las aventuras más o menos superheroicas y las relacciones entre los personajes principales el anual nos lleva detrás del telón y nos ofrece una completa visión de qué se cuece en el triskelión y, sobre todo, del día a día de Nick Furia.

Furia es el gran protagonista de éste tebeo. Vemos como es un hombre completamente dedicado a una causa, un tipo que no se anda con chiquitas y con el que muchas veces el fin justifica los medios. Observamos como los Ultimates son sólo el primer paso de algo mucho mas grande, como se dice en el cómic, para qué tener un equipo pudiendo tener un ejército.

Así vemos a Furia desarrollando un ejercito de iron mans, hombres gigantes y, en ultima instancia, preparando el camino para el futuro Capitán America. Todo esto mientras lidia con el mejor asesino del mundo pisándole los talones y las crecientes presiones diplomáticas que sus acciones está acarreando.

El arte en ésta ocasión es de Steve Dillon, inolvidable artista de Predicador. Artista que aunque puede achacársele el hecho de dibujar a todos los personjes muy parecidos tiene un envidiable dominio de la expresión facial y una de las mejores y más fluidas narrativas de la actualidad. Es siempre raro ver a éstos personajes dibujados por alguien que no sea Bryan Hitch, pero Dillon como siempre hace un trabajo muy sólido.

Millar por su parte no defrauda, comentaba hace un par de días que se sentía muy orgulloso de éste trabajo, la verdad no es para menos. En una carrera no tan buena como a él le gusta creer Ultimates ha sido siempre su trabajo más sólido, donde de verdad pone toda la carne en el asador y no deja nada al azar, y se nota. La narración en primera persona de Furia es contundente y logra transmitir la determinación del personaje, dándole más profundidad a su versión del superespía.

Imprescindible para los fans de la serie.

Wolverine #31

“Wolverine: Agent of S.H.I.E.L.D.“(parte 6 de 6)
Guión: Mark Millar Dibujo: John Romita Jr.
A la venta en USA el 24-08-2005

Final de la segunda saga de Millar en “Lobezno” y penúltimo número de su etapa en el título. Éste número es la perfecta conclusióm a dos sagas que se han caracterizado por una acción desenfrenada y por todo lo alto.

Durante esta etapa Millar y Romita nos han mostrado a un Lobezno convertido en un peón de la mano de Hidra y posteriormente, de la mano de S.h.i.e.l.d. convertido en verdugo, literalmente de éstas organizaciones. Todo conduce a éste momento, el enfrentamiento final entre Logan y el hombre que ha convertido su vida en un infierno en los últimos meses, Gorgon. Esta pelea es una de las mejores escenas de acción que he visto últimamente en un cómic de superhéroes.

John Romita Jr. demuestra una vez más por qué es uno de los mejores artistas del medio. Ayudado por el gran talento de Millar para las escenas de acción, Romita ilustra una lucha sin cuartel con una emoción y un dinamismo envidiables, haciendo de éste número una lectura apasionante, un cómic de acción que sin duda es el mejor trabajo de ambos artistas en esta serie.

Millar se indulge una vez más escribiendo una hiperbólica historia de acción en la que la boca se le llena de tecnicismos fantasiosos y el reguero de cadáveres que Logan deja a su paso se cuenta, literalmente, por decenas de miles, pero lo hace de una manera que, en su exageración, realmente funciona y se disfruta. Millar ha querido dar a Lobezno una gran aventura de acción y violencia sin descanso, inspirandose en la miniserie de Claremont y Miller que le hizo amar al personaje. Aunque es dudoso que de verdad canalizara ese Lobezno en números anteriores, realmente lo logra en éste, y honestamente creo que es su mejor trabajo fuera de Ultimates en lo que va de año. Las últimas páginas son un gran contrapunto dramático a la acción y violencia de la primera mitad del tebeo y nos muestran las consecuencias de las acciones de Logan, tanto en su entorno como en sí mismo, un hombre consciente de que una vez más está a un paso de convertirse en una bestia. Es el tipo de material que hará callar la boca a muchos detractores del escocés. En estas escenas, Romita una vez más se luce, dotando de gran expresividad a los personajes y dando un tono triste y sombrío a la historia que enlaza perfectamente con la narración.

En definitiva, un perfecto punto y final a una saga que, aunque a veces muy exagerada y perdida en la acción, logra dar mucho mas trasfondo y textura a su protagonista, con un arte que es una gozada para la vista.

Blade: Trinity – La Trilogía se Completa en DVD (1ª Parte)

Han ido apareciendo poco a poco en los últimos meses. La estrella de la ceremonia de los “razzies”, la “bastarda” Catwoman… La divertida y fidedigna Hellboy, con una Versión del Director de puro lujo… La freaky sin complejos Alien vs. Predator -al fin y al cabo, una sugerencia que primero fue plasmada en viñetas-… La deliciosa Los Increíbles, que no era una adaptación de cómic alguno, pero casi… La poco ambiciosa y ramplona Elektra (imprescindible de todas formas para fans de Jennifer Garner)… Hace muy poco las varias ediciones de la muy profesional, aunque algo fría, distante, Constantine… Y, a la espera de las muy esperadas, valga la redundancia, ediciones en DVD de los mas recientes -y triunfadores- estrenos cinematográficos, o sea, Batman Begins, Los 4 Fantásticos o Sin City, ya empieza a estar muy próxima la llegada a nuestras pequeñas pantallas de la mas reciente y, con toda probabilidad, última producción cinematográfica (atentos a la futura serie televisiva) del héroe Marvel que abrió paso a la actual avalancha de cómics americanos llevados dignamente al celuloide…¡Blade, el más implacable cazador de vampiros!

La Avalancha que No Cesa

Parece mentira. Aún permanece fresco el recuerdo del día en que asistí, ansioso y emocionado, a una proyección en un cine de mi ciudad del muy modesto film Spawn de Mark A. Z. Dippé, cuando este personaje aún era uno de los Top-10 de la industria americana (¿Qué le habrá pasado a los lectores con Spawn en los últimos tiempos para que ya no sea así?). Un film muy modesto, sí, aunque repleto de ese encanto inherente a una película de Serie B que no se avergüenza de serlo. Aquella excitación era principalmente debida a que, en aquella época, disfrutar en la gran pantalla de un film basado en un cómic de superhéroes era algo que vivíamos solo con los ocasionales Batman o con, muy de cuando en cuando, alguna rareza tipo el Juez Dredd , El Cuervo o el susodicho film dedicado al personaje de Todd McFarlane. Lo que son las cosas, ahora podemos disfrutar de una adaptación (o similar) casi cada mes en nuestra cartelera…

Y no parece, por el momento, que la cosa vaya a decaer, a pesar de que la respuesta en la taquilla de las últimas películas surgidas de nuestros cómics favoritos sean algo desiguales. Por ejemplo, la Elektra de Rob Bowman (Expediente-X, El Imperio del Fuego), alcanzó lo más alto del Box-Office aquí en España durante la semana de su estreno, estando por el momento entre las 20 películas mas taquilleras en lo que llevamos de año y contando con una recaudación superior a los 3 millones de Euros, por encima de algunas películas que la superaron en recaudación en los USA como El Grito o Una Serie de Catastróficas Desdichas de Lemony Snicket. Contando con un presupuesto que oscila, según la fuente que se consulte, entre los 50 y los 65 millones de dólares ha terminado recaudando algo menos de 25 millones en los USA y algo menos de 50 millones en todo el mundo, en el momento en que escribo estas líneas. En fin, que de momento no les ha ido nada bien el negocio a los de 20th Century Fox, a falta de que se haya producido el milagro con el DVD (del que se anuncia en breve una Director’s Cut). Y es que, cuando se trata de films de superhéroes, las ventas en este formato suelen ser motivo de alegría (y si no que se lo digan al baratito y simpático Punisher de Jonathan Hensleigh, que tras una carrera comercial mas bien flojita en cines, gracias al rentable DVD y a la aceptación del violentísimo aunque bastante bien acabado video-juego de la compañía THQ, parece que terminará viendo una secuela).

Sin embargo, la otra cara de la moneda la presentan films como la ahora omnipresente Los 4 Fantásticos de Tim Story, que esta sí que ha dado toda una alegría a las gentes de Fox (incluso en España), o el Constantine del debutante Francis Lawrence, la visualmente fascinante adaptación fílmica de nuestro querido Hellblazer con Keanu Reeves queriéndose hacer pasar por Pete Wisdom… estoo, perdón, quise decir John Constantine (¡no me digáis que Keanu no se parece más en este film al antiguo miembro de Excalibur que al londinense recalcitrante de la gabardina! Si hasta Rachel Weisz parece una Kitty Pride unos añitos mayor…). Constantine tuvo cifras más que dignas en su primer fin de semana en buena parte del mundo, consiguiendo en nuestro país un honroso puesto número dos en el Box-Office para, a la semana siguiente, subir incluso a número uno e intercambiar puesto con Los Padres de Él, el film que no le dejó debutar liderando el ranking. En los USA fue otra comedia, Hitch, con Will Smith, la que no le permitió saborear demasiado tiempo el disputado primer puesto: solo un único día, el mismo 18 de Febrero que se estrenó. Aunque, lo dicho, la cosa ha ido bien. Con un presupuesto en torno a los 100 millones de dólares, el film tuvo el mejor debut de un film con su clasificación por edades desde el Troya de Wolfgang Petersen del pasado verano: 30 millones 525.000 dólares en su primer fin de semana, conseguidos en poco más de 3000 cines, y el tercer mejor debut de la carrera de Keanu Reeves tras Matrix Reloaded y Matrix Revolutions, o sea, superando los debuts del Matrix original o el Drácula de Bram Stoker. (Por cierto, a lo largo de este artículo voy a aportar un cierto número de cifras con la intención de dejaros dormidos… estoo, no, quiero decir… de dejar claro a qué grado de “fracaso” o “éxito” nos estamos refiriendo cuando hablamos de uno u otro film. Tened siempre en cuenta que, según las fuentes, estas cifras suelen variar y más si hablamos de presupuestos para rodajes, ya que suelen ser unas cifras que los propios estudios suelen ser reacios a dar o, sencillamente, que no están del todo claras para ellos. No os extrañe si en otros lugares no aparecen exactamente igual que aquí. Pero, tranquilos, no variaran mucho).

Preparando el Terreno

Bueno, dejando de lado esos otros films “superheróicos” que no son el que nos ocupa (y esperando que los comentarios aportados hayan sido también de vuestro interés) llegamos a la prueba viviente de que las adaptaciones basadas en cómics realizadas en los últimos años son ya una avalancha: el paso raudo y veloz por nuestros cines, cuatro meses después de su estreno en USA, del tercer film, ni más ni menos, dedicado al que bien puede ser el caza-vampiros más implacable y eficaz de la historia (lo siento por los Van Helsings, Buffys y demás). Su título, ignorando el obvio Blade III a pesar de ya existir un Blade II, terminó resultando pues… Blade: Trinity. ¿Y eso por qué? Pues porque se desmarca un poco del tono de las dos películas anteriores (aunque tampoco tanto) y porque nuestro querido Blade, siempre con el imponente aspecto de Wesley Snipes, asiste bien acompañado a esta última fiesta, como poco, por dos amigos más (de ahí la “Trinidad” del título): Abigail Whistler, la aguerrida hija de su aliado y mejor amigo, experta en el uso de las flechas, y Hannibal, perdón, “Aníbal” King, un luchador irónico y pendenciero, antiguo esclavo de los vampiros que no se resignó a serlo y líder aparente de un grupo de organizados caza-vampiros, los Vigilantes de la Noche (una traducción más fiel a lo de “Nightstalkers” que el más comercial “Cazadores de Vampiros” que Forum le puso a la serie limitada del grupo, pero ¡¿no era ese el título de un spin-off de Los Vigilantes de la Playa?!). Abigail está interpretada por Jessica Biel, vista en la nueva versión de La Matanza de Texas o Celular, esta vez luciendo una imagen mas aguerrida y musculosa: “Me gusta mucho el cine de acción, y me ha parecido muy divertido entrar en el selecto grupo de actrices femeninas que hacen escenas de combate, que aparecen en géneros habitualmente masculinos. Tuve que entrenarme mucho en las coreografías de lucha. Mi agente dice que en la actualidad quienes más ganan en Hollywood son los coreógrafos y entrenadores personales de artes marciales”. Hannibal King lo interpreta Ryan Reynolds, visto en Van Wilder: Animal Party (Bufff…), y que también ha buscado para este film lucir de manera más feroz: “Este papel ha conseguido que haya transformado mi cuerpo y ahora parezca alguien que puede resultar amenazador además de un poco más ‘sexy’”.

Visto el exitoso estreno en los cines de Blade II, su director, Guillermo del Toro -el lustroso realizador mexicano, con excelentes dotes para el dibujo y el diseño, autor de El Espinazo del Diablo y ese regalo del cielo llamado Hellboy- empezó a imaginar, junto con David Goyer -el guionista de los primeros números de la actual JSA de DC, de la convincente Batman Begins y de toda la saga Blade-, un posible argumento para una ya más que probable tercera parte que del Toro, en principio, también estaba dispuesto a dirigir. Lo que se pensó para aquel argumento, según del Toro, era lo siguiente: “Los vampiros han ganado. El mundo era un enorme campo de concentración donde los vampiros crían seres humanos para tener siempre sangre fresca a su disposición. Iba a ser una interesante mezcla de Blade con Espartaco”. Un planteamiento decididamente ambicioso, pero del que debieron desentenderse cuando se supo que el simpático director abandonaba el proyecto. La razón es que del Toro obtuvo luz verde, por parte de Revolution Studios, de dirigir su soñado, batallado y esperado proyecto con la lovecraftiana creación de Mike Mignola, precisamente gracias al prestigio ganado por el éxito de Blade II. Incluso dejaron que lo protagonizara Ron Perlman, condición ineludible para que él se hiciera cargo del proyecto. Al final, Lynn Harris, una ejecutiva de la compañía New Line y uno de los productores de Blade: Trinity, decidió animar al propio David Goyer a que, además de escribirla, dirigiera esta nueva secuela… y éste terminó desarrollando un guión que reciclaba algunas de las secuencias e ideas que el guionista no pudo ver plasmadas en las anteriores entregas y que, finalmente, terminaba siendo fiel a la idea, hasta entonces siempre presente en la saga pero que ese argumento sopesado por del Toro y Goyer quería dejar de lado, de que la nación vampira a la que Blade combate podría formar parte, de manera clandestina, de nuestro propio mundo. Que los vampiros podrían estar ahí, acechándonos, sin que nosotros supieramos de su existencia ni de la amenaza que representan…

De los dos primeros films de la trilogía Blade, la crítica americana vino a decir, en términos generales, que “Blade no pasa de ser poco más que un espectáculo emocionante, elegante, lleno de acción…” y que “Blade 2 conserva lo que funciona en el original y aún da más. Desafortunadamente, el argumento y el desarrollo de los personajes se quedó en la sala de montaje”. Teniendo en cuenta como suele gastarla la crítica generalizada y “seria”, tanto la yanqui como, sobre todo, la europea, con todo lo que huela a cine fantástico (me sé de algunos críticos de este país que aún están indignadísimos con los Oscars recibidos el año pasado por “El Retorno del Rey”… ¡Sacrilegio!), se podría decir que ambos films gozaron de una correcta aceptación, pese a todo. Al fin y al cabo, sus realizadores, tanto Stephen Norrington, el director del Blade original, como Guillermo del Toro, se habían ganado un cierto respeto después de dirigir algunas obras funcionales dentro del género fantástico, como Máquina Letal (Si no la habeis visto, atentos a Showtime Extreme en Agosto) en el caso del primero y Cronos y Mimic en el caso del segundo, que demostraban que estaban “maduros” para una empresa de mayor envergadura. Empresa que, una vez llevada a buen término, les ha otorgado el reconocimiento más o menos masivo del que ahora gozan. Por el contrario, el único film que David Goyer había dirigido antes de Blade: Trinity era el drama Zigzag (1992), nada que ver con un film de acción o fantástico y desconocido por estos lares, lo que le hacía novato en lides “fantásticas” y planteaba serias dudas sobre si esta tercera entrega llegaría al nivel alcanzado por las otras dos…

Las Primeras Impresiones

Así que, impacientes y ávidos de conocimiento, los fans permanecieron atentos a las primeras impresiones que produjo Blade: Trinity cuando, por fin, se estrenó en las salas de cine americanas el 8 de Diciembre del año pasado. Pero lo cierto es que las críticas no fueron demasiado benévolas. Se dijo que la franquicia estaba un poco agotada. Que le faltaba sangre, que era tonta, oxidada y excesivamente pesada en las bromas. Aunque no todas las críticas americanas fueron negativas, claro. Como ejemplo, un par de fragmentos de algunas extraídas de la red: “Es como un vídeo-clip musical de 100 minutos, que va a 100 millas por hora y va cargado de cuero, armas y delicias góticas” y “Casi tan entretenida a propósito como lo es por accidente, Blade: Trinity es a partes iguales caos cinético y parodia sangrienta. La acción no se detiene y es difícil aburrirse”. Aunque se encontraban más parecidas a estas: “El arma para matar a los vampiros no tiene sentido… Vale que tengan un plan estúpido. Vale que tengan un plan ilógico. Pero no debería ser las dos cosas”. “Esta descuidada película de acción y horror es de lejos la película más desagradable, y la más insoportable, de lo que hasta el momento era una trilogía bien llevada”. “Su problema más grave es que el propio Blade ha de cargar a sus espaldas con un montón de personajes nuevos y, encima, poco interesantes”. “Lejos del Blade original, de no ser por Wesley Snipes, probablemente pensaras que se trata de un spin-off”.“Carece de cualquier cosa vagamente parecida a un argumento, además de que falla a la hora de provocar suspense o emoción”.

En fin, una reacción que los seguidores al cine fantástico mas visceral ya encontrábamos más que probable. Faltaba por ver lo que de ella se decían en círculos más cercanos y afines a este género siempre injustamente menospreciado. Y no sé si se podría decir que la página Web del influyente y controvertido guru-freak Harry Knowles, la “mítica” Ain’t It Cool News, es completamente afín a esos gustos pero, al menos, daría pistas algo más “fiables” de cómo podía ser realmente recibida por el grueso del fandom. El caso es que el titulo de la reseña que escribió sobre el film, y que me niego a escribir aquí debido a su muy directa grosería, dejaba bastante clara su opinión. Eso sí, no me resisto a incluir aquí su metáfora de lo que para él ha significado el visionado del film: “Imagina que decides experimentar una fantasía y alquilas una dominatrix para que te ate. Entonces ella entra enfundada en látex de la cabeza a los pies. Estas firmemente atado. Te encuentras indefenso y esperando un gran momento de placer… De repente, ella se quita la capucha y en lugar de lo que estabas esperando ver te encuentras con la criatura más horrible jamás vista por el ser humano. Y aquello te sonríe con unas fauces repletas de dientes picados, montados, rotos, llenos de cavidades y pus -y mascando chicle-. Luego te va rasgando con sus dientes afilados la piel sensible de tus horrorizados órganos. Cortándote la carne, infectándote con su putridez… De vez en cuando su lengua te da un segundo o dos de placer, pero su boca enferma te va causando, casi todo el tiempo, muecas de dolor y agonía y mientras esto te va ocurriendo no paras de recordar todo el tiempo… que tu mismo has pagado para esta mierda. ¡&%*$@!”. ¡Os vais haciendo una idea, ¿no?! Mas adelante, cuando aparezcan las próximas partes del artículo, volveremos sobre si la película es o no tan nefasta como nuestro querido Harry piensa…

El film, que terminó contando con un presupuesto de 65 millones de dólares, el más alto de la trilogía, se alzó, tras su estreno en 2912 salas de cine en los USA, con el primer puesto en el Box-Office, aunque aquello solo duró dos días: el miércoles que se estrenó, recaudando unos decentes 5 millones 524.000 dólares, y el jueves siguiente, hasta que el estreno de la terriblemente mediocre Ocean’s Twelve le arrebató ese primer puesto al llegar al viernes de aquella misma semana, recaudando cerca de 15 millones en su primer día (o sea, algo más de lo que Blade: Trinity había recaudado durante ese viernes y los dos días anteriores). Nuestro cazavampiros terminó finalmente ingresando un total en los USA de 52 millones 397.389 de dólares, o sea, menos de los 70 millones 141.876 dólares conseguidos allí por el primer Blade y también menos de los 81 millones 676.888 dólares recaudados por el segundo Blade. De todos modos su total mundial previo a su estreno en España (donde llegó algo más tarde que en países como El Reino Unido, donde funcionó bien, y Francia, donde no lo hizo tanto), fué de la considerable cifra de 109 millones 336.213 dólares, o sea, menos de los 131 millones 237.688 dólares conseguidos allí por Blade y también menos de los 154 millones 306.86581 dólares de recaudación de Blade II.

En España hay que decir que entró fuerte (aunque no de la manera, y qué manera, en que lo ha hecho Los 4 Fantásticos), copando el primer puesto del Box-Office nacional durante su primer fin de semana y amasando unos 2 millones 442.227 euros extraídos de los bolsillos de casi medio millón de espectadores, doblando los ingresos de su más directa competidora entre el 11 y el 13 de Marzo, la producción española El Penalti mas Largo del Mundo, estrenada en realidad el 9 de Marzo, dos días antes para, quizá… ¿amasar algo más de recaudación procurando no competir con Blade: Trinity directamente durante sus primeros días de exhibición?

—–CONTINUARÁ EN BREVE. ATENTOS A LA 2ª PARTE DONDE TOCAREMOS EL RECORRIDO DEL PERSONAJE EN LOS COMICS MARVEL—–

Crónica del estreno de Los Cuatro Fantásticos

Buscando el público “objetivo” al que se dirige la película, voy a ver Los Cuatro Fantásticos el domingo por la tarde a un centro comercial, a la primera sesión. La sala, muy grande, no está llena ni siquiera a la mitad. Tampoco hay mucho ambiente por fuera; debe ser el calor.

Miro las caras de los niños, adolescentes y, sobre todo, las de los padres. Son éstos los que parecen más emocionados, junto con los “jóvenes adultos” que han ido en grupos de 3 ó 4 amigos. Aunque la única camiseta que hay en la sala con alguna imagen de los 4F es la mía…

Espero haber dejado los prejuicios fuera, la verdad. La experiencia de Daredevil fue un poco traumática. Tampoco quiero hacer un análisis complejo de la estructura narrativa, de los encuadres, del raccord… No, hoy no vengo a trabajar, vengo a pasar el rato.

Lo primero que me extraña es la calidad de la copia. Como diría Kaiet, un amigo proyeccionista, es material de muy mala calidad. Numerosos saltos, manchas en la imagen… algo realmente raro cuando sólo lleva proyectándose cuatro días.

Comienza la película.

Acaba la película.

¿Cuáles son las impresiones?

El argumento es sencillo. Como no puede ser de otra manera, ya que se trata de una historia muy contada, muy sabida, y que acepta pocos giros argumentales. No vamos a proponer cuál podría haber sido, creo que no ha lugar, pero me parece acertado que se haya comenzado por enfrentar a la familia fantástica con el Doctor Muerte quien es, al fin y al cabo, su enemigo más acérrimo. Esta es, precisamente, una de las novedades que se incorporan a la historia que me parece más acertada; que sean cinco, y no cuatro, los personajes que viajan al espacio y son afectados por los rayos cósmicos, y que sea gracias a la “colaboración” de Víctor que Reed pueda llevar adelante su investigación; también, que se muestre que Richards no es perfecto en sus estudios científicos, como no lo es (ni mucho menos) en su vida personal; que el personaje de Susan sea una mujer del siglo actual, y no del pasado, tal vez lo único que justifica la elección de Jessica Alba para el papel. No me gusta, sin embargo, el actor elegido para interpretar a La Cosa, aunque el “traje” que le han puesto a Chiklis no me parece desacertado, como se temían muchos antes de verlo. Al que sí han clavado ha sido a la Antorcha, que no es tan joven como en los tebeos y, pese a que sigue siendo un bala, el personaje que interpreta Chris Evans está mucho más preparado que en la historia original (al fin y al cabo, es quien pilota el transbordador hasta la base espacial de Von Doom).

Como en (casi) todas las películas de super-héroes, la película tiene un ritmo más pausado mientras se plantea el argumento y se explica cómo consiguen sus poderes los protagonistas, hasta que los exhiben por primera vez, momento a partir del cual todo sucede deprisa y se resuelve de una manera un tanto precipitada. Como en (casi) todas las películas de aventuras, la caída hacia el lado oscuro del personaje antagonista es abrupta, se observa a golpes demasiado efectistas y no hay una pausa que permita explicar y comprender su evolución; pero, al fin y al cabo, sólo es una película americana familiar y no pretende explicar las razones de la maldad humana, sino entretener durante poco más de dos horas.

Lo cual se consigue bastante, por cierto.

Como no podía ser de otra manera, el final de la película es doblemente abierto. Por un lado, se intuye lo que sucederá en la siguiente entrega, confirmada incluso antes del estreno (los protagonistas han firmado dos películas más, por cierto), tras la declaración de amor de Reed y el imprescindible 4 en el cielo que hace Johnny Storm. Y por otro, se abre la puerta al regreso del Doctor Muerte en un plano que personalmente me recuerda al escondite que elige el gobierno americano para el Arca de la Alianza al final de la primera entrega de las aventuras de Indiana Jones.

Otro por cierto. Al finalizar la lectura del segundo número de la serie americana de Fantastic Four con guión de J. M. Straczynski, observo una justificación realmente brillante de los poderes que cada uno de los fantásticos desarrolla. No debe ser casual que el tebeo de JMS se haya puesto a la venta la semana anterior al estreno del film en los EEUU.

FICHA TÉCNICA
Título original: Fantastic Four
País y año: EE.UU. (2005)
Género: Acción, fantasía
Fecha del estreno: 15/07/2005
Duración: 123′
Actores: Jessica Alba, Michael Chiklis, Chris Evans, Julian McMahon, Kerry Washington, Laurie Holden…
Dirección: Tim Story
Fotografía: Oliver Wood
Guión: Mark Frost, Michael France
Musica original: John Ottman
Montaje: William Hoy
Producción: Avi Arad, Michael Barnathan, Chris Columbus, Ralph Winter, Bernd Eichinger, Lee Cleary, Ross Fanger, Kevin Feige, David Gorder, Stan Lee

Ultimate Fantastic Four #21

“CROSSOVER” (parte 1 de 3)
Guión: Mark Millar Dibujo: Greg Land

Regreso de Millar a la serie que el comenzo con Bendis. Despues de la decepcionante etapa guionizada por Warren Ellis, que resultó ser un sangrante ejemplo de la llamada “decompresión” narrativa que Marvel infringe sobre los guionistas estos días, Millar vuelve al título intentando levantar las ventas. La actual política editorial de Marvel hace a los autores escribir pensando en el tomo recopilatorio, es decir, arcos argumentales que se estiren a lo largo de cinco o seis números. Cada vez más gente está abandonando el formato mensual y pasándose a los “trade paperbacks”, Marvel lo sabe, lo fomenta y saca provecho de ello, entre otras cosas para el lector es más barato.

Millar sigue un estilo parecido al que está usando actualmente en “Lobezno“, empezando el número directamente con una escena de acción, los 4F en la era mesozoica persiguiendo a unos mercenarios que han robado una máquina del tiempo y amenazan con cambiar la historia, si no se les paga un cuantioso rescate. En los números de Ellis probablemente hubieran usado un episodio entero para enchufar la maldita máquina, aquí directamente comenzamos con Ben a punto de ser devorado por un dinosaurio.

Pese a ser exitosos en su misión los jóvenes 4F son más o menos “castigados” por sus mayores, no dejándoles ejercer de superhéroes. Esto lleva a Reed a aventurarse en universo paralelo en el que ha hecho un amigo…él mismo.

Para empezar UFF #21 es una gran muestra de la habilidad de Millar para jugar con las expectativas de la gente y crear expectación, durante meses los fans han supuesto que este era el ansiado crossover entre el universo Marvel de toda la vida (616) y el universo ultimate, las especulaciones en la red sobre el tema han sido de los más variopinto y los pocos enterados de la verdad desde luego se han reído lo suyo. Este número crea las bases de la historia de manera simple, tiene una buena caracterización e interacción de los personajes (quiza uno de los puntos fuertes de Millar) y se lee fácilmente. Es Millar en su faceta más comercial, nada para tirar cohetes ni enmarcar, pero una lectura entretenida.

El arte sin embargo sí merece un punto y aparte, Greg Land mejora día a día el trabajo que ha realizado en éste número es soberbio, para quitarse el sombrero. Y puedo asegurar que va a ir a mejor en el múmero siguiente. Land esta en posición de situarse como uno de los artistas clave de la Marvel actual, a la altura de consolidados como Brian Hitch y John Romita Jr.

La última página y el desarrollo de la historia desde luego va a hacer correr ríos de tinta, decepcionará a muchos y sorprenderá a otros tantos, si ha valido la pena o no lo sabremos en los próximos meses, pero el arte es razón suficiente para por lo menos echarle un vistazo a éste trabajo.

Hawkeye

Hawkeye
Guión: Fabián Nicieza. Dibujos: Stefano Raffaele
Serie Regular de 8 Números. Marvel. 2´99 $.

Algo decepcionantes resultaron los escasos episodios publicados de la última serie regular Marvel dedicada al… ¡¿Nómada?! Ups, perdón. Es que si en las cubiertas de la serie no hubiera aparecido Clint Barton con su arco en una mano mientras tensaba una flecha con la otra (Y prácticamente no apareció una sola portada de la serie en que no ocurriera esta circunstancia) cualquiera diría que el protagonista era el antiguo líder de los ThunderBolts y siempre Vengador. Pero es que, además, el trabajo de Fabian Nicieza en ésta serie recordó poderosamente al de aquella otra colección protagonizada por el rebelde y duro Jack Monroe -y que el propio Nicieza escribió- porque, vamos a ver: serie con tipo duro y aspecto de cowboy urbano que se pasea por los USA y que se termina enfrentado, gracias a sus habilidades atléticas y a su manejo de las armas convencionales -sin olvidar su cinismo y su ironía-, con lo peorcito del crimen de “a pie” -nada de tipos con super-poderes- en historias de corte urbano y nada fantástico, pero dirigida “a todos los públicos”… ¡¿No os recuerda al Nómada?! Y ésta tenía componentes mucho más interesantes como lo del bebé que Monroe siempre llevaba consigo o el que fuera perseguido por todo el mundo (Aunque, bueno, aquí Clint también lleva a todas partes una flamante moto…). O sea, que quién esperó ver en estos comics una versión Marvel de la mas actual y exitosa serie del Green Arrow de DC, aprovechando el parecido entre ambos arqueros, con nuestro encantador Clint sumido en un ambiente super-heroico acompañado, a ser posible, de alguno de sus antiguos compañeros en los ThunderBolts o Los Vengadores, pues no le quedó mas remedio que resignarse y olvidarse del tema. Incluso aunque sólo se hubiera conformado con ver a Barton luciendo su vistoso uniforme -que aquí sufrió unos ligeros retoques-, pues hay que decir que durante los primeros episodios de la serie apenas se vislumbró (de hecho, se empezó a ver a partir de sólo 4 páginas en el número 4 de la serie. Y es que, ya sabéis, la Marvel de Quesada, que ahora parece haberse renovado, odiaba en un principio los uniformes más tradicionales de los héroes).

Pero, ahora bien, supongamos que todo lo dicho hasta ahora te da lo mismo. ¿Se podía “leer” esta serie?. Bueno, sí. Pero con el excelente estado actual en que se encuentra el mercado -por mucho que el sempiterno “pesimismo” de algunos les hagan proclamar a los cuatro vientos que la calidad está por los suelos, cuando ésta se está cuidando como nunca por parte de los editores que saben que hay mucha competencia ahí afuera-, tanto aquí como en los USA (Cada mes cuesta horrores no pedirse del Previews 20 ó 30 series de las que ahora están apareciendo) no ofrecía demasiado a un lector que tiene donde elegir. No estuvo nunca ni entre las 75 series más vendidas y eso no augura que Panini vaya a acordarse de ella y editarla en algún tomo (¿Quizá en los esperados Monsters?). Pero, a lo que vamos, durante los seis primeros números de la serie, Nicieza y Stefano Raffaele (Artista de origen italiano especializado en cómics de horror y que ya trabajara con Fabian en la extraña y fresca mini-serie The Blackburne Covenant, editada por Dark Horse originalmente y que Planeta editó recientemente para el Salón del Cómic de Barcelona) nos presentaron la saga The High, Hard Shaft (La Noble, Dura Flecha), una intriga en la que se vé envuelto Ojo de Halcón y que incluye mafiosos, prostitutas, mucho dinero, vistazos a los origenes del personaje, un templo en Laos protegido por 100 arqueros, un secreto que podía cambiar el mundo… La historia se dejaba leer, hay momentos a recordar (Clint y los ascensores repletos de matones, Clint demostrando sus habilidades y puntería, Clint y su encanto con las chicas…), pero el dibujante es de los que cumplen y punto (Aunque narra bien y sabe crear “atmósfera”, si bien poco más…) y a la serie le faltaban recursos para “enganchar”. La colección terminó con “A Little Murder” (Un Pequeño Asesinato), una historia de tinte mas superheróico y tradicional que traía de vuelta, brevemente, a La Viuda Negra a la vida de Clint -con el agradable Dejá Vu que eso nos deja a los lectores mas veteranos- donde el siempre correcto Joe Bennett hacía las funciones de dibujante ocupando el puesto del italiano y poniendo el broche final a la, de nuevo, fallida serie protagonizada por el simpático Vengador. Las portadas las firmaban gente como Pacheco, Larroca, Gulacy, Scott Kolins… Tan cuidadas como suele ser habitual en los últimos tiempos. En definitiva, una lectura más pero sólo si eres un incondicional del personaje, te van las historias menos fantásticas y no eres especialmente exigente.

Biblioteca Marvel: Thor

Biblioteca Marvel: Thor
Guión: Varios. Dibujo: Varios.
Serie Regular. Tomos B/N. Planeta DeAgostini. 4′50 Euros.

Resulta sorprendente que las Bibliotecas Marvel, un producto que en un principio pudiera parecer especialmente planeado para único disfrute de aquellos lectores más veteranos de afán coleccionista y completista (¡Aunque en absoluto fuera así! Lo cierto es que desde siempre buscaba llamar la atención también del público mas disperso) se halla convertido en un producto verdaderamente comercial de larga duración y futuro asegurado. Algo de lo que indudablemente todos nos congratulamos. (Por cierto, ¿Desde cuándo no es rentable apelar al afán coleccionista del lector de cómics? ¿Cuando fué la última vez que en un cómic Marvel reciente se ha leído algo como “Ver The Mighty Thor Vol.I. #237″? Se han preocupado tanto de hacer accesibles los cómics a los lectores primerizos que se han olvidado de que, una vez en el bote, merecía la pena hacerles interesarse por los números atrasados). La gran cantidad de material publicado ya en estas bibliotecas (Tanto que hasta se ha visto factible publicar un Índice Oficial de la Línea Excelsior) está creando alegría y esperanza entre el fandom gracias a la sensación generalizada entre los lectores de que tarde o temprano tendremos a nuestro alcance la práctica mayoría de comics Marvel publicados en las decadas de los 60, 70 y 80. No solo lo imprescindible y mejor de aquella época, también muchos clásicos de menor calado pero de muy alto interés para los fans más veteranos precisamente por su más excasa accesibilidad.

La Biblioteca Marvel: Thor ha ayudado a esa sensación. El Dios Asgardiano del Trueno es uno de los grandes de la Marvel, indudablemente, pero todos sabemos que actualmente no tiene el mismo status de estrella que tienen los mutantes, el arácnido, el cuernecitos, los grupos de Vengadores o 4 Fantásticos, etc… El que surgiera su Biblioteca ayudaba a pensar que “todo marcha bien”, que “ya estan más cerca las Bibliotecas del Motorista Fantasma, Powerman o Los Defensores…”, etc. Y, mirad, pasa el tiempo y la colección termina. Y ha terminado donde merecía hacerlo, justo antes de la etapa del bueno de Walt (Simonson). Dado que aún no ha transcurrido demasiado tiempo de la publicación de los tomos que recopilaban la (Magnífica, enorme) etapa del maestro y que resultaban inencontrables los primeros números del primer volumen Forum del Asgardiano no se me ocurría forma mejor que acabar la serie de pequeños volumenes recopilatorios coincidiendo con el #336 USA, gracias también al apoyo de los lectores y su insistencia (Y del nunca suficientemente valorado Raimon Fonseca y las autoridades competentes). Y tras ver como se ha publicado íntegramente las etapas de Lee y Kirby (Uno de los mejores trabajos de la pareja. Ya van quedando menos Lees o Kirbys: apenas Namor, Ironman, Machine Man…), Thomas y Buscema, Wein y Pollard, etc… queda la satisfacción del trabajo bien hecho ¡y de la colección completa!

En los últimos números, además de ver publicado el material escrito, sin demasiada convicción, por Doug Moench y Alan Zelenetz, con un apartado gráfico algo insuficiente, todo hay que decirlo, por culpa principalmente de gente como Herb Trimpe, Don Perlin, Alan Kupperberg y Vince Colletta, se ha conseguido recuperar bastante material inédito o inencontrable como una novela gráfica del personaje, annuales, material de Bizarre Adventures (¿Os acordais de Aventuras Bizarras en los primeros tiempos de Forum?), etc… Quizá no sean grandes cómics, pero ¡nos alegramos de que se publiquen! Recientemente se puso en marcha la 2ª Edición de la Biblioteca Marvel: Thor, así que todavía estas a tiempo de hacerte con la colección completa. ¡Felicidades, Excelsior!

Tony Ruiz